Dalam catatan sejarah peperangan, salah satu strategi militer tertua dan paling sering digunakan adalah Pengepungan atau Siege Warfare. Taktik ini melibatkan tindakan mengepung dan memblokade kota, benteng, atau posisi musuh yang dibentengi dengan tujuan memutus semua pasokan—makanan, air, amunisi, dan bantuan dari luar—hingga memaksa pasukan di dalamnya untuk menyerah karena kelaparan, kehausan, atau kelelahan. Ini adalah bentuk perang yang menguji kesabaran dan ketahanan, baik dari pihak penyerang maupun yang bertahan.
Inti dari strategi Pengepungan adalah penekanan pada aspek logistik dan psikologis. Pasukan pengepung akan membangun garis pertahanan di sekeliling target, memastikan tidak ada yang bisa masuk atau keluar. Mereka juga akan membangun mesin-mesin pengepungan seperti ketapel, trebuchet, menara kepung, atau bahkan terowongan bawah tanah untuk merusak tembok pertahanan atau menyusup ke dalam. Tujuan utamanya adalah untuk secara perlahan melemahkan kemampuan bertahan musuh, baik secara fisik maupun mental.
Salah satu elemen krusial dalam Siege Warfare adalah pemutusan jalur pasokan. Dengan memblokade semua rute masuk dan keluar, pasukan pengepung menciptakan kelangkaan sumber daya vital di dalam benteng atau kota. Seiring berjalannya waktu, persediaan makanan dan air akan menipis, moral pasukan akan menurun, dan penyakit mungkin akan menyebar. Kondisi ini seringkali lebih efektif dalam memaksa penyerahan dibandingkan dengan serangan langsung yang memakan banyak korban. Pihak yang mengepung harus memiliki kesabaran dan sumber daya yang cukup untuk menjaga blokade selama berminggu-minggu, berbulan-bulan, atau bahkan bertahun-tahun.
Sejarah penuh dengan contoh-contoh pengepungan yang terkenal. Dari pengepungan Troy di zaman kuno, pengepungan Yerusalem, hingga pengepungan Konstantinopel, dan bahkan di era modern seperti pengepungan Stalingrad di Perang Dunia II. Meskipun teknologi perang telah berkembang pesat, prinsip dasar Pengepungan tetap relevan: mengisolasi dan menekan musuh sampai mereka tidak lagi memiliki pilihan selain menyerah.
Namun, Pengepungan juga memiliki risiko bagi pihak penyerang. Mereka rentan terhadap serangan balik dari luar, penyakit yang menyebar di kamp mereka sendiri, dan kelelahan pasukan akibat durasi pengepungan yang panjang. Meskipun demikian, sebagai cara untuk mengatasi pertahanan yang kuat tanpa harus menyerbu secara langsung dengan korban jiwa yang tinggi,